Interview

L'Église orthodoxe d'Ukraine en 2026 : entretien avec le père Viktor Savchenko sur la foi et les fêtes liturgiques

Depuis l'octroi du Tomos d'autocéphalie en janvier 2019 par le Patriarcat de Constantinople, l'Église orthodoxe d'Ukraine s'est constituée en Église autocéphale indépendante. En 2026, au cœur du conflit qui marque l'identité nationale ukrainienne, la dimension spirituelle occupe une place centrale dans la vie du pays. Le père Viktor Savchenko nous ouvre les portes du monastère Saint-Michel pour expliquer cette Église, ses rites et son rôle contemporain.

L'autocéphalie de l'Église orthodoxe d'Ukraine : une indépendance spirituelle

Camille : Pour commencer, pourriez-vous expliquer l'importance du Tomos d'autocéphalie octroyé en 2019 par le Patriarcat de Constantinople?

Père Savchenko :

Le Tomos d'autocéphalie accordé le 5 janvier 2019 a été un moment historique pour l'Église orthodoxe d'Ukraine. Il a marqué notre indépendance spirituelle vis-à-vis du Patriarcat de Moscou et a permis de restaurer un lien direct avec le Patriarcat de Constantinople, considéré comme le "premier parmi les égaux" dans la tradition orthodoxe. Cette reconnaissance a également renforcé notre identité nationale en ces temps de tension géopolitique.

Le Patriarche Bartholoméos a joué un rôle crucial en facilitant ce processus, et depuis, plusieurs Églises orthodoxes, comme celles d'Alexandrie, de Chypre et de Grèce, ont reconnu notre autocéphalie, ce qui fortifie notre position sur la scène internationale.

Camille : Comment la séparation avec le Patriarcat de Moscou a-t-elle été perçue en Ukraine et à l'étranger?

Père Savchenko :

En Ukraine, la séparation a été largement vue comme un acte de souveraineté spirituelle, en particulier après l'annexion de la Crimée et le conflit dans le Donbass. L'Église orthodoxe d'Ukraine (OCU) est désormais un symbole fort de notre identité culturelle et religieuse.

À l'étranger, les réactions ont été variées. Si plusieurs Églises locales nous ont reconnu, d'autres, notamment sous l'influence du Patriarcat de Moscou, ont été plus réticentes. Le soutien du Patriarche Bartholoméos a été déterminant pour notre légitimité. Pour plus de détails, vous pouvez consulter notre calendrier des fêtes et traditions ukrainiennes.

La liturgie orthodoxe ukrainienne : rites et particularités

Camille : La liturgie orthodoxe ukrainienne a-t-elle des particularités par rapport aux autres Églises orthodoxes?

Père Savchenko :

La liturgie orthodoxe en Ukraine suit principalement le rite de Saint Jean Chrysostome, comme dans de nombreuses Églises orthodoxes. Cependant, notre chant liturgique, souvent appelé chant byzantin ukrainien, a ses propres nuances qui le distinguent musicalement des autres traditions.

Les icônes, notamment celles de type Lavra, sont également uniques. Elles sont réputées pour leur style artistique distinctif, influencé par l'héritage culturel de la région. La langue liturgique a évolué du slavon d'église vers un ukrainien moderne, rendant les offices plus accessibles aux fidèles contemporains. Pour comprendre ces évolutions, je vous invite à consulter notre histoire et culture de l'Ukraine.

Camille : Quelle est la durée typique d'un office orthodoxe en Ukraine?

Père Savchenko :

Les offices orthodoxes sont connus pour leur longueur. En général, une liturgie dominicale dure entre deux et trois heures. Cette durée permet de plonger dans la profondeur spirituelle et les mystères de notre foi. Les chants, les prières, et les lectures des Évangiles sont intégrés dans un rythme qui invite à la contemplation.

Le temps passé à l'église est considéré comme un temps sacré, dédié à la rencontre avec Dieu et à la communion avec les autres fidèles. La liturgie est un pilier de notre vie spirituelle et nationale.

Pâques ukrainiennes : la plus grande fête du calendrier orthodoxe

Camille : Pâques est souvent décrite comme la fête la plus importante dans le christianisme orthodoxe. Quelles sont les traditions spécifiques à l'Ukraine?

Père Savchenko :

Pâques, ou "Velykden" en ukrainien, est effectivement la fête la plus significative pour nous. La liturgie pascale commence à minuit avec le chant "Khristos Voskrese!" (Christ est ressuscité!), une proclamation de la victoire de la vie sur la mort.

Les pysanky, ces œufs peints avec des motifs traditionnels, symbolisent la renaissance et la vie. Les fidèles apportent également des koulitch, des gâteaux pascals, pour être bénis à l'église. La procession aux cierges est un moment émouvant, unissant la communauté dans la lumière de la résurrection. Pour une perspective historique, notre guide de l'histoire ukrainienne peut être consulté.

Camille : Quelle est la différence entre les célébrations de Pâques selon les calendriers julien et grégorien?

Père Savchenko :

La principale différence réside dans la date de la célébration. La majorité des Églises orthodoxes, y compris en Ukraine, suivent le calendrier julien pour Pâques, qui peut être célébré jusqu'à cinq semaines plus tard que dans le calendrier grégorien utilisé par les Églises catholiques. En 2026, par exemple, Pâques julienne est célébrée le 12 avril, tandis que la date grégorienne est le 5 avril.

Cette différence symbolise également notre attachement aux traditions anciennes et à notre héritage spirituel. C'est une période de jeûne et de prière, culminant dans la joie de la résurrection.

Noël en Ukraine : entre calendrier julien et grégorien

Camille : En 2023, le Parlement ukrainien a adopté le 25 décembre comme date officielle de Noël. Pourquoi certains continuent-ils de célébrer le 7 janvier?

Père Savchenko :

L'adoption du 25 décembre comme date officielle de Noël visait à aligner l'Ukraine sur les pratiques occidentales et à renforcer les liens avec l'Europe. Cependant, de nombreux Ukrainiens restent attachés à la tradition du 7 janvier, correspondant au calendrier julien, qui est encore largement observé dans le monde orthodoxe.

Cette dualité reflète notre histoire et notre diversité culturelle. Les deux dates sont marquées par des célébrations profondément enracinées dans notre foi et nos coutumes, telles que la veillée de Sviata Vecheria, avec ses 12 plats sans viande, et la symbolique du didukh.

Camille : Quelles sont les traditions typiques de la veillée de Noël en Ukraine?

Père Savchenko :

La veillée de Noël, ou Sviata Vecheria, est un moment familial et sacré. Les familles se réunissent autour d'un repas composé de 12 plats sans viande, symbolisant les apôtres. Le didukh, une gerbe de blé, est placé dans la maison pour honorer les ancêtres et symboliser la moisson à venir.

Le vertep, notre version du presepio, est joué dans de nombreuses communautés, racontant la naissance du Christ par le biais de chants et de pièces de théâtre. Ces traditions sont un tissu vivant de notre culture, reliant chaque génération à ses racines. Pour plus d'informations sur nos liens culturels, visitez France-Ukraine : liens culturels et spirituels franco-ukrainiens.

Les monastères emblématiques de Kyiv : Petchersk Lavra et Saint-Michel

Camille : Kyiv est célèbre pour ses monastères. Pouvez-vous nous parler de la Laure des Grottes et de Saint-Michel-au-Dôme-d'Or?

Père Savchenko :

La Laure des Grottes, ou Petchersk Lavra, fondée au XIe siècle, est l'un des sites monastiques les plus anciens et les plus vénérés d'Ukraine. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est connue pour ses catacombes et ses reliques de saints.

Après 2022, la situation a évolué avec l'expulsion des moines pro-Moscou. Le monastère Saint-Michel-au-Dôme-d'Or, quant à lui, a été reconstruit en 1999 après sa destruction par les Soviétiques. Ses coupoles dorées sont un symbole de renaissance spirituelle et nationale. Pour les voyageurs, notre guide de Kyiv offre des informations détaillées.

Camille : Comment ces monastères illustrent-ils la richesse spirituelle de Kyiv?

Père Savchenko :

Ces monastères incarnent la profondeur et la continuité de la tradition chrétienne en Ukraine. La cathédrale Sainte-Sophie, également classée par l'UNESCO, témoigne de l'architecture et de l'art sacré du Xe siècle.

Ils sont des centres de pèlerinage et de vie spirituelle, attirant des fidèles et des touristes du monde entier. Leur histoire est intimement liée à notre identité nationale et à notre quête de liberté spirituelle.

Foi et identité nationale en Ukraine en 2026

Camille : Quel rôle joue l'Église orthodoxe dans la résistance culturelle de l'Ukraine depuis le début du conflit en 2022?

Père Savchenko :

L'Église orthodoxe d'Ukraine a été un pilier de notre résistance culturelle. Elle a soutenu les Ukrainiens dans leur lutte pour la liberté et l'indépendance, renforçant notre identité nationale à travers la foi.

Les aumôniers militaires, présents sur le front, apportent un soutien spirituel aux soldats, tandis que les prières pour la paix et la victoire sont omniprésentes dans nos liturgies. Le rejet du Patriarcat de Moscou est devenu un acte identitaire fort, symbolisant notre désir d'autonomie. Pour explorer davantage l'impact de la culture sur notre identité, consultez notre interview sur les traditions et l'identité culturelle ukrainienne.

Camille : Comment la guerre a-t-elle influencé la foi des Ukrainiens?

Père Savchenko :

La guerre a intensifié le rôle de la foi dans la vie des Ukrainiens. En 2026, environ 85% de la population se déclare croyante, un chiffre en hausse par rapport aux années précédentes. Les épreuves ont suscité un retour aux valeurs spirituelles et un soutien communautaire fort.

Cette résilience spirituelle se manifeste dans la solidarité, la prière collective et les œuvres de charité. La foi est devenue un vecteur d'espoir et de réconciliation pour notre nation.

FAQ — religion et spiritualité en Ukraine

Quelle est la religion principale en Ukraine ?

Le christianisme orthodoxe est majoritaire en Ukraine, représentant environ 85% de la population. Les catholiques grecs constituent environ 8%, principalement à l'ouest du pays, suivis des catholiques romains et d'un protestantisme en développement. En 2026, l'Église orthodoxe d'Ukraine (OCU) est l'Église dominante.

Les touristes peuvent-ils visiter les monastères de Kyiv en 2026 ?

Oui, les touristes peuvent visiter des sites tels que Sainte-Sophie et Petchersk Lavra. Les entrées varient de 5 à 15€, avec des horaires sujets à changement selon les alertes. Les femmes doivent porter une robe et un voile. La photographie est autorisée dans la cour.

Quelle est la différence entre l'OCU et l'UOC (Patriarcat de Moscou) ?

L'OCU est devenue autocéphale en 2019, rattachée au Patriarcat de Constantinople. L'UOC-MP, anciennement sous Moscou, a déclaré son "indépendance" en 2022, mais la situation reste tendue, avec des interdictions sur certains sites nationaux.

Peut-on assister à une messe orthodoxe ukrainienne en tant que touriste ?

Oui, les offices orthodoxes ukrainiens sont ouverts au public. Il est important de respecter le silence et le code vestimentaire. Les liturgies les plus impressionnantes ont lieu à Pâques et Noël, généralement le dimanche matin à 9h dans les grandes églises.

Qu'est-ce que le Tomos d'autocéphalie de 2019 ?

Le Tomos d'autocéphalie est un document accordé par le Patriarcat de Constantinople, reconnaissant l'Église orthodoxe d'Ukraine comme Église autocéphale indépendante. Ce document a été signé le 5 janvier 2019, marquant une nouvelle ère pour notre Église.